Marie Lise Gres avec un chapeau d’agneau persan pour J. Walter Thompson, Londres, 1964
Dans les années 1950, la photographie de mode était beaucoup plus sédative et modeste qu’elle ne l’est aujourd’hui, avec les effets spéciaux, la gymnastique et la déformation que les programmes informatiques et les appareils photo en constante amélioration offrent aux photographes.
Dans l’immédiat après-guerre, la mode insuffla un vent de fraîcheur (même parfois forcé) à une Europe en guerre qui commençait tout juste à sortir de l’austérité de la guerre. Le New Look de Christian Dior en 1947 était à la fois une controverse (Jupes évasées ? Dentelle ? Corsets ? Nous avons encore des lignes de pain ! – certains ont dit) ainsi qu’une revitalisation dans la société de la féminité et de la figure féminine traditionnelle qui a été perdue au milieu de la guerre.
Les photographes ont joué un rôle aussi important que les créateurs de cette période en apportant des images des nouvelles modes parisiennes aux masses à travers les périodiques de mode et les journaux. Ils ont projeté un style de vie d’aisance et de romantisme que les femmes – et par extension, les hommes qui les ont vus – aspiraient. La mode était alors, comme aujourd’hui, un fantasme par lequel les citoyens s’évadaient de leur vie mondaine.
John French était l’un des premiers photographes de cette époque. Non seulement il a été le premier à introduire la lumière réfléchie (entourant ses modèles de la douce lumière blanche qui était sa signature), mais il a également été le premier à vraiment utiliser les journaux comme support pour l’impression de photographies de mode.
Anne Gunning dans le manteau de style Tudor de Digby Morton en noir et or porté avec le béret Henry VIII de Rudolf, Londres, 1952
Les photographies de John French étaient toujours délibérément élégantes, extrêmement bien posées et immaculées. Contrairement à la photographie de mode actuelle, les photographies de French sont vraiment d’une autre époque.
Robe du soir bustier, Londres, 1950
Né à Edmonton, Londres, John French a d’abord formé et travaillé comme artiste commercial, devenant directeur photographique dans un studio publicitaire juste avant la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il a servi comme officier dans les Grenadier Guards.
En 1948, il crée son propre studio photographique. Travaillant à l’origine avec le Daily Express, il a été le pionnier d’une nouvelle forme de photographie de mode adaptée à la reproduction sur papier journal, impliquant dans la mesure du possible la lumière naturelle réfléchie et un faible contraste. Il a également entrepris la photographie de portrait.
Barbara Goalen en robe de soirée bustier par un créateur non identifié, Covent Garden Station, Londres, 1954
« J’adore le fait que cela apporte une touche élégante à la photographie par projection. Comme je ne pense pas avoir déjà vu ce genre de style, c’est complètement nouveau – lié à mon travail car je ne pouvais trouver aucun art environnemental de la déforestation qui utilise la forme humaine mélangée à des projections. J’aime aussi le noir et blanc, bien que je n’utilise pas cet effet moi-même, j’admire son sens de l’accomplissement et la façon dont il complimente l’image à l’époque dans laquelle il a été réalisé. Dans l’ensemble, le travail (je crois) est unique et apporte une nouvelle couche à ma connaissance de la photographie par projection. »
Shirley Worthington en robe de soirée avec étole assortie garnie de plumes d’autruche, pour Vanity Fair, mai 1953
John French (1907 – 1966) a été le pionnier d’une nouvelle forme de photographie de mode adaptée à la reproduction sur papier journal, impliquant dans la mesure du possible la lumière naturelle réfléchie et un faible contraste. Il a également entrepris la photographie de portrait. . French lui-même a consacré beaucoup d’attention au décor et à la pose de ses modèles, mais a laissé le déclenchement effectif de l’obturateur à des assistants, parmi lesquels Terence Donovan et David Bailey.
Barbara Goalen en robe de ville Hardy Amies, pour le Daily Express, Londres, 1952
Susan Abraham portant un ensemble de John Cavanagh, 1954
Robe et veste en piqué de coton à pois, Brenner. Le mannequin Anne Gunning, photographiée contre la couverture militaire de John French. fin 1953.
Susan Abraham en robe de soirée bustier de John Cavanagh, Londres, 1954
Barbara Goalen en robe de soirée bustier par un créateur non identifié, Covent Garden Station, Londres, 1954
Une robe en popeline de coton Horrockses, Londres, vers les années 1950
Jolie robe d’été blanche, pour The Daily Mail, Londres, 1955
Susan Abraham, vers 1954
Helen Bunney en robe à carreaux noir et blanc de Blanes, Women’s Sunday Mirror, 1957
Barbara Goalen vers les années 1950
Susan Abraham en robe de soirée bustier de John Cavanagh, Londres, 1957
